Credit: MSSS, JPL, NASA

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この小さな画像では見ることができないＮＡＳＡの加工の処理の稚拙さを見ることができると共に暗黒に煌めく星々を見ることもできます。

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　球体図は、火星から見た地球の方位を図解しています。南北のアメリカが、見えています。

　これは、惑星ディスクとして実際に私たちのホーム・グラウンドにあるもう一つの惑星から、地球を見つめた最初の画像です。

　地球と月は、火星より太陽に近いので、ちょうど月のように局面を見せて、地球から見るときの金星と水星のようにします。

　2003年5月8日の国際標準時１３時００分に、MGS(火星グローバル・サーベイヤー)によって火星から見るように地球と月が夕方の空に現れました。

　この地球と月のMOC画像は、地球をマイナス2.5等級の見かけの明るさと非常に暗い月を0.9の見かけの等級で、一緒に見るために特別に処理されました。

　地球の姿の最上位の明るい地域は、北アメリカの中部と東部上空の雲の覆いです。

　その下で暗い地域は、中央アメリカとメキシコ湾です。

　三日月形の地球で中央右より近くの明るい特徴は、南アメリカ北部を覆っている雲から成ります。

　月が火星から見た地球の向こう側の上にあったので、画像も月の地球に面した半球を示しています。

　月の姿の下部のわずかにより小さい色調は、クレーターTychoと関連する大きくてはっきり見える光線システムから生じます。

　MGSに搭載のMOC高解像度カメラは、白黒の画像を撮るだけです。

　画像を「カラー化」するために、1973年に撮ったマリナー10号の地球と月の画像を基に用いて、MOC画像に色を付けました。

　使用した手順は、次の通りでした。

　マリナー10の画像は、24ビット色からGIF変換プログラムでJPEGの8ビット色に転換されました。

　8ビットのカラー画像は、赤・緑・青のRGBとして画像の各々の灰色の数値を図にして、8ビットのグレイスケールと関連する自動照合の細工で変換しました。

　各々の色の三つ組みは、根の総計二乗（RSS）でRSS数値を増やす際に整理しました。

　これらの分類リストは、画像処理のために輝度色に関するマップを用いました。

　各々の輝度色に関するマップは、8ビットのグレイスケールMOC画像を8ビットのカラー画像に変換するのに用いられました。

　この8ビットのカラー画像は、それから24ビット・カラー画像に変換されました。

　カラー画像は、黒に至るまで背景の反射として編集しました。


　(ここは、読み流して下さい。このようにＮＡＳＡでは白黒画像を加工処理しています。必然的に元になる画像の色を引き継ぎますが、示威的な加工も可能なわけです。ブッシュ大統領の好戦的な姿勢が、国防総省や中央情報局の分析を都合よく加工して、いまだにイランで大量破壊兵器の痕跡さえも見つけられずにいます。ＮＡＳＡがこれまでに公開した太陽系の惑星の稚拙な画像の加工が遠くない将来に覆されるかもしれません。示威的な加工は、斬首にも相当する罪となるでしょう。ホワイトハウスに限らず、アメリカ当局は、情報の稚拙な欺きの加工が必須のようです。西洋宗教の流れから致し方ないのかもしれませんね。)

　火星グローバルサーベイヤー（MGS）に搭載の火星オービター・カメラ（MOC）は、4年前の1999年3月9日に毎日の全体的な結像運動を開始しました。

　その時から、わずかに火星のまる2年以上が経過しました。そして、MOCは、赤い惑星の絶えず変わる天気模様の完全な毎日の記録をしました。

　長年にわたって毎日の火星を観測することは、将来の天気を予測することに極めて重大です。2006年の後半までこれらの情報を提供することができるMOCは、現在、火星を軌道に乗って回る予定の唯一のアメリカ衛星です。

　たとえば、MOCチームは、多くの天気模様が1年から翌年次まで繰り返すとわかりました。

　そのような知識は、将来の宇宙船が火星に着くかもしれないとき、考慮することに役立ちます。着陸機またはローバーが活動する期間の間に、年ごとに砂塵嵐が起こると知られている場所は、操作可能なところですが土地的には良い場所ではありません。

　この画像は、火星の2003年2月14日にMOCによって得られた24の毎日の全体的な画像の複合です。

　この時に、北半球では夏で南では冬のそれぞれ中頃でした。

　一緒に作られた6つの画像は、惑星全体の明るくて暗い特徴と極地の霜と雲模様を示しました。

　高地の地形と関連してウォーターアイス雲が発生して、TharsisとElysium地域の広い火山の上空を覆う一方で、ウォーターアイス雲は、熱帯と亜熱帯の緯度上空で火星の大気圏を支配しています。

　北の極地の地域では、残りの水-氷冠が完全にさらされています。

　南半球で、冬の季節の二酸化炭素の霜頂上を見ることができ、南の極から50度の北に広がっています。

　明るい楕円特徴とみなされる古代の巨大な衝撃跡深いヘラス盆地では、低い高度で二酸化炭素が南半球に高度の所々でわずかに高い温度で凍るので、冬の季節の先頭は北の方へ31度まで広がっています。

　これらの画像を撮った2003年2月14日の早朝まで、砂塵嵐の活動は最小で北の極冠の端の周りで分離しました。

　一日のうちに、しかし、砂塵嵐の活動は両方の半球で活発になりました。そのことは、1999年と2001年にこの季節に前のMOC画像に期待されました。そして、砂塵嵐の残りは、2月と3月を通して活発なままでした。

　火星南半球で今年の春は、2003年5月6日ごろ開始しました。

　春の間に、季節の二酸化炭素霜先頭が南方に退いて、MOC運用チームは変化を文書化しています。

　今年の南春に備えてチームは、南半球の昨春の間に得られた画像を検討していました。それは、地球の年で2001年になります。

　この画像のペアは、小峡谷を示して、関連する跡は南の極地の地域で斜面の下で多数の活動によってできました。

　最初の眺めは、春の半ばである2001年8月に得ました。

　そこでは、主に冬の間に全体を覆っていた霜が無い地形を示しています。

　しかし、多数の活動による地すべりから岩屑のはり出た場所は、さらに凍結しています。

　右の画像は、春後半ではり出た場所の上の霜が離れて最終的に石灰模様になって、岩屑はそれらの環境よりそれほど明るくないのを見せました。

　右の画像は、夏の最初の日になる一週間前、地球の2001年11月に撮りました。

　周囲の地形が、岩屑のはり出た場所と異なって春の半ばに霜を保ったという事実は多分、霜の基礎をなしている岩屑が異なる熱の性質を持っていることを示す環境にあるのかもしれません。

　岩屑は、周囲のダストに覆われた表面より砂または砂利がおそらく残した昼間のクーラー作用であるかもしれません。

　画像は、下部の右下から両方とも陽が当たっています。

　北は下の方で、画像を撮った範囲は南に70.9度、西に339.3度の近くに位置します。