今日のNASA宇宙画像　惑星テラ見聞録

ラグーン星雲の中央に

Credit: A. Caulet (ST-ECF, ESA), NASA

写真の説明

　ラグーン星雲の中心は、星の形成のものすごい光景で忙しいです。
　左下で見える少なくとも２つの長い漏斗形の雲は、各々おおまかに半光年あります。極端な星の風と激しい精力的な星明りによって長い間に作られました。
　ものすごく明るい近くの星のハーシェル３６は、範囲を照らします。塵の広大な壁は、他の熱くて若い星を隠して赤くします。
　これらの星からのエネルギーが冷めた塵と気体から流出して範囲に隣接することで、大きい温度差は漏斗状のものを引き起こしているかもしれない風を切ることで生成してつくることができます。
　およそ５光年の範囲があるこの画像は、軌道を周回しているハッブル宇宙望遠鏡によって１９９５年に撮りました。
　ラグーン星雲（別名M8）は、射手座の星座の方角におよそ５千光年の距離にあります。

　今日は、昨日の反動ということで関連画像を多めにしました。
　全てラグーン星雲のＭ８の画像です。
　最後の関連画像を除いて、詳細な説明がありませんでした。
　最後の関連画像については、宇宙事典の星雲のページでもう少し詳しく触れて説明したいと思っています。
　関連画像の１枚目から４枚目は角度が異なるものになっていますが、星雲を切断するように走っている星雲の渓谷を目安に見ると比較できると思います。
　今日の主題のさらに中央部に迫っているのが、関連５枚目の画像ということになります。
　関連としての解説は、Ｍ８についての宇宙事典項目の内容として検討している文で掲載しました。　t.sasaki

画像クリックで、拡大画像を見られます。

In the Center of the Lagoon Nebula

Credit: A. Caulet (ST-ECF, ESA), NASA

Explanation

The center of the Lagoon Nebula is busy with the awesome spectacle of star formation. Visible in the lower left, at least two long funnel-shaped clouds, each roughly half a light-year long, have been formed by extreme stellar winds and intense energetic starlight. The tremendously bright nearby star, Hershel 36, lights the area. Vast walls of dust hide and redden other hot young stars. As energy from these stars pours into the cool dust and gas, large temperature differences in adjoining regions can be created generating shearing winds which may cause the funnels. This picture, spanning about 5 light years, was taken in 1995 by the orbiting Hubble Space Telescope. The Lagoon Nebula, also known as M8, lies about 5000 light years distant toward the constellation of Sagittarius.

Ｍ８

射手座の中の不定形星雲M8（NGC 6523）、発光星雲
ラグーン星雲

赤経　18時03.8分
赤緯　マイナス24度23分
距離　５２００光年
視覚の明るさ　6.0等級
見かけの大きさ　90x40（弧分）

　１６８０年にフラムスティードが、Ｍ８の東側半分に当たる不定形星雲の物質から誕生した若い散開星団のＮＧＣ６５３０を発見しました。星雲を１７４６年には、デ・チャーセユーが見つけていましたが、１７４７年にレ・ジャンティが見つけたことで知られるようになりました。

　アッビ・ニコラス・ルイス・デ・ラ・カイユが、１７５１年から１７５２年に編集した天文カタログでラカイユIII.14として登録しています。

　しかし、１７６４年５月２３日にチャールズ・メシエは、カタログ登録するときに異論を唱え、射手座を囲む９つの星の星団を解説して星雲とは別に言及しました。メシエの最初の位置は、星雲の中の星団の現在の位置に近いところでした。

　それにもかかわらず、現在では通常「メシエ８」として考えられている星雲です。

　ケニス・グリン・ジョーンズによれば、ラグーン星雲は９０×４０弧分の見かけの大きさがあります。それは、満月の３つ×１つと１/３の範囲とほぼ同じことになります。

　もし、私たちから５２００光年離れていないとすれば、この範囲はおよそ１４０×６０光年の範囲と同じ広さになります。しかし、この範囲は若干不確定なものでもあります。

　また新しい観測では、グリン・ジョーンズは４８５０光年から６５００光年と、デイビッド・J・アイクラーは５２００光年と私たちからの距離を計測しています。

　ラグーン星雲のＭ８の特徴は、『滴』のようなバーナムとして知られている暗い星雲の存在です。この暗い星雲は、およそ１万ＡＵ（天文単位＝地球と太陽の距離＝ほぼ１億５千万キロメートル）の範囲に広がって崩れかけている星を原始とする星雲です。

　また、Ｍ８にある目立ついくつかの滴は、暗い星雲バーナードのカタログにも登録されています。

　例えば、１枚目の関連画像の左半分側にあるバーナード８８、星団ＮＧＣ６５３０の領域の中で画像の下の方にある小さなバーナード８９、画像の上の方で星雲の南の端になるところで長く狭くて黒いバーナード２９６など上から下までの彗星形の滴が広がっています。

　デイビッド・アイクラーによれば、星雲はたぶんその見かけの範囲に相当する奥行きを持っているように示唆しているとのことです。

　ラグーン星雲の最も明るい部分の範囲内で、著しい特徴が見られます。その形によって「砂時計星雲」とも呼ばれています。

　この特徴は、ジョン・ハーシェルによって発見されて、鮮明な星の形成過程が現在も起こるように見える領域で生じています。

　明るい放出は、非常に熱くて若い星々からの多くの刺激に起因しています。砂時計の照明器となっているのは、熱い星のハーシェル36で9.5等級（スペクトルの分類で07）です。

　明らかにラグーン星雲に関連する星々でも最も明るくて密接にある射手座９が、5.97等級（スペクトル分類05）でこの特徴を作る要因になっています。また、確かに星雲を刺激して輝かせて多くの高エネルギー放射の一因にもなっています。

　１９９７年１月に公開されたハッブル宇宙望遠鏡の画像は、ラグーン星雲のＭ８で砂時計星雲の領域を研究することに用いられました。

　ラグーン星雲は、天文学者にとってもアマチュアの天文写真家にとってもとても雄大な対象となっています。

　ラグーン星雲で中央の方に弱く集中して明るさが穏やかな星々がその範囲に散らばっています。星雲と関連する若い散開星団としてＮＧＣ６５３０に分類されています。やや不明瞭ですがその星の数は、５０から１００個と見られています。

　この集団を作っている星々のうち小さなものが、恒星間の物質から赤くなって見えるようにたぶんこの星団は、ラグーン星雲の前方に位置しているものと見られています。

　最も明るい星は、6.9等級でとても熱くてアイクラーは、およそ２００万年経ていると推測しました。

　また、ウォルディマー・ゲッツは、星の独特性についてイオン化したヘリウムとニトロゲンの固有なスペクトル線からスペクトルタイプで0のとても明るい星を含んでいると星団について言及しています。

　星雲の東に当たるかすかな広がりは、ＩＣ４６７８の固有の番号を付けられています。（関連画像１枚目で上の方になります。）

　Ｍ８は、天の川の星座射手座でもとても目立つ領域に位置しています。

　このＭ８を取り囲むようにかすかな星雲を加えてTrifid星雲M20や開いた星団M21等を見ることができる豊かな領域にもなっています。

　この画像で見られる詳細な気体の流れの乱気流は、ラグーン星雲の中での巨大な「竜巻」とも呼ばれています。

　星のハーシェル３６の明るい輝きが現れています。

　銀河の中での他の星雲と同じようにラグーン星雲の中でも新星が、塵の分子の雲から誕生しています。

　これらの領域は、星々が誕生する経緯と気体からの風との相互作用について天文学者が研究する「宇宙の実験室」的なものになっています。

　また、ハッブル宇宙望遠鏡から得ることのできる豊富な画像データは、どのようにして星雲で星が誕生するのかについての理解を深めさせてもいます。

　この画像は、３つの色に分けた狭帯域フィルタでハッブルの広角フィールド惑星カメラ２で、１９９５年７月と９月に撮影した画像を組み合わせて作っています。

　赤い光はイオン化した硫黄原子、青い光はイオン化している対の酸素原子、緑の光はイオン化した水素です。

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項目	星雲
主題	発光星雲