今日のNASA宇宙画像　惑星テラ見聞録

M42: オリオン星雲の狐火

Credit & Copyright: John P. Gleason (Celestial Images)

写真の説明

　オリオンの中の大きい星雲で巨大な近くの星の誕生地域は、多分全ての天文の星雲で最も有名なものでしょう。
　ここでの熱烈な気体は、巨大な恒星間の分子の雲わずか１５００光年遠くの端で熱く若い星を囲んでいます。
　この濃い画像でのかすかな束と塵と気体の記録は、特にはっきりしています。
　肉眼で見られるオリオンの中の大きい星雲は、ちょうど下部で人気がある星座オリオンの中の３つの星から簡単に身元を確認しうる地帯の左側に見つかります。
　不等辺四辺形として知られている星の明るい散開星団を収容に加えてオリオン星雲は、多くの星の保育園を含みます。
これらの保育園は水素ガスを含みます。そして、熱い若い星、原始の惑星体系と星の噴出口から高速で物質を噴出します。
　また、M42として知られているオリオン星雲は、およそ40光年の範囲で、太陽と同じ私たちの銀河の螺旋腕に位置しています。

　今日の原文のproplydsとは、protoplanetaryを意味しています。ともに一般の辞書にはありません。特殊な天文用語です。私は、とても惑いました。pro-は接頭語とわかりましたが、plydsはどうにもでした。あちこち検索して、protoplanetaryを意味しているとわかりました。
　日本語的には、「原始の惑星体系」と思ってもよいでしょう。厳密には、惑星を構成するかもしれない気体や物質の円盤状の雲模様の発展過程のものとなるでしょう。
　オリオン星雲の中でもハンターの領域にある０.１４光年の範囲が最もよく知られています。
　関連の３枚目の画像は、特集ページにすべきかもしれない題材のため、前説にしています。
　現在のところやはり同じ近所のオリオン・アームでしか、惑星の誕生を確認できないようです。確認の決定にも至っていません。
　超々高解像度の望遠鏡になるハッブル次世代の望遠鏡に希望を託したいのですが、シャトル事故の影響から先がまだわかりません。
　たぶん創刊できるはずの「週刊テラ情報」には、気分の影響が確実にありそうです。　t.sasaki

M42: Wisps of the Orion Nebula

Credit & Copyright: John P. Gleason (Celestial Images)

Explanation

The Great Nebula in Orion, an immense, nearby starbirth region, is probably the most famous of all astronomical nebulas. Here, glowing gas surrounds hot young stars at the edge of an immense interstellar molecular cloud only 1500 light-years away. In the above deep image, faint wisps and sheets of dust and gas are particularly evident. The Great Nebula in Orion can be found with the unaided eye just below and to the left of the easily identifiable belt of three stars in the popular constellation Orion. In addition to housing a bright open cluster of stars known as the Trapezium, the Orion Nebula contains many stellar nurseries. These nurseries contain hydrogen gas, hot young stars, proplyds, and stellar jets spewing material at high speeds. Also known as M42, the Orion Nebula spans about 40 light years and is located in the same spiral arm of our Galaxy as the Sun.

　Ｍ４２は、およそ１５００または１６００光年離れたところに位置しているオリオン星雲で、空の中でも最も明るい不定形星雲です。

　星座オリオンの主要部を占めている気体の非常に大きな雲は、１０度以上の範囲を占めている塵です。線形のものは、数百光年の範囲で湧き出ているように巨大な雲を広げています。

　長時間の露出で視覚化することができ、中央の近くのオリオン星雲の他にそれ自体が次の星雲を含んでいます。バーナードのループ、ＮＧＣ２０２４のオリオンＢを含んでいる馬頭星雲領域、そしてＭ７８周辺の反射星雲などです。

　離れている地球からの可視光画像の中でも印象的なオリオン星雲は、特に赤外線の光で素晴らしい画像になります。

　オリオン星雲は、およそ６６×６０弧分の範囲がある空の大きな対象です。これは、満月４個分の領域を覆うほどの広さです。そして、およそ３０光年の線形直径とほぼ同じです。

　空の最も明るい深淵空間物体のうちのひとつで、１６１０年以前に発見の記録がないのが不思議に思われています。

　この星雲の発見には、他にもプトレマイオス、Ｔ・ブラーエ、Ｊ・バイヤーなどが１つの明るい星としてこの範囲内で最も明るい星をカタログとして登録しました。しかし、最初にカタログ登録したのは１６１０年前半のシータ・オリオニス等のかすかな星を望遠鏡で観測したガリレオとも考えられています。

　また、１６１１年には彗星と比較したイエズス会の天文学者のヨハン・バプティスト・サイサタスが独立して再発見しています。

　これらの全ての発見の記録がしばらくの間閉ざされて最終的には、１６５６年のクリスチャン・ホイヘンスが独立して発見したことになっていました。それは、長い時代に信じられて例えば、チャールズ・メシエは１７６９年３月４日にカタログ登録したときにホイヘンスを発見者として記録しました。

　しかし、メシエにはこのオリオン星雲がそれほど印象的なものでなかったようで、「晴れ間の細い天体物が、時間とともに変化するようならば再度観察することになるだろう」とカタログの序論で述べています。

　この素晴らしい天体物は、その後に天文学者に多大な影響を及ぼしました。

　１７７４年には、ウィリアム・ハーシェルが最初に自家製の望遠鏡で深淵を観察しました。１７８９年には、４８インチ開口の望遠鏡で観察した記録を「まだ形を成さない火のような霧で将来の太陽の混沌とした物質」と解説しています。１８８０年にヘンリー・ドレイパーがＭ４２を最初に写真として星雲を撮影しました。

　関連１枚目の画像では、北の端に星雲が目立つ濃い通路の近くで参照するように見えます。

　この画像には、星の誕生から終焉までが納まっています。

　星の生命の始めから終わりまでの異なる舞台は、銀河の発光星雲NGC 3603の周辺です。ハッブル宇宙望遠鏡の画像に刺激的に記録されました。

　始めにあたるのは、右の熱烈な水素の人目をひく「柱」です。新生児が現れて主役になる合図を示すこれらの濃い気体が保育園にもなります。

　目立たなく右上隅の暗雲または「ボークの胞子」は、星をつくるための崩壊のまだ以前の舞台でありそうな一部です。

　明るい熱い青い星の星団は、画像の中央上で、離れて強い風と紫外線放射で近くから離れた物質がどこからのものかを明らかにしています。大きくて若いこれらの星は、すぐに核燃料を使い尽くします。

　その人生の最後として、星団に残っている明るい巨星のシェール２５を見ることができます。終わりが近づいていることを示して、熱烈なリングで囲んで側面に気体を放出しています。

　リング構造は、超新星1987aを見るようです。、シェール２５は、それ自身のものすごい最終楽章からのほんの数千年前であるだけかもしれません。

　ところで、ここに恒星の星でない惑星の星が誕生しているようです。

　画像の下のほうに注釈している真下の涙模様の雲です。

　これらの発光星雲は、オリオン星雲で星を包囲している原始の惑星体系の雲状のものと類似しています。ここでは、私たちの太陽系のようにひとつの恒星を核として周囲に惑星を作り出していると観察されています。

　私たちの太陽系にあるような一般的な惑星が、天の川銀河にも存在しているかどうかの問いに対しては、あるとの答えをどうやら得たようです。

　このハッブル宇宙望遠鏡画像は、１９９４年に撮影したもので強い証拠を示しています。

　オリオン星雲のクローズアップは、新しく作られている塵と気体の環境での円盤であるようなものが星を含んでいることを明らかにしました。

　これらのあいまいな小さい塊は、「原始の惑星体系」と呼ばれるもので幼児太陽系の形成過程であるように見えます。

　およそ０.１４光年の範囲で５つの星のうち、明るい星雲に対してシルエットで見える３つの明るい星と１つの暗いものの４つを結びつけたように見えます。

　この領域での１１０の星々の観測で、５６の「原始惑星体系」が見つかっています。

　ということは、私たちの太陽系以外にも惑星体系が一般的なものとして存在していることになります。ということで、それほど遠くない近所にも地球外の惑星文明が発展していることにもなるのです・・・。そう、「ROSWELL」の「MAXたち」の物語は、現実のもの・・・。（４月から再放送あるらしいです。また、シリ・ページを更新できる理由ができました。）

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　このサイトの翻訳文は、原文を正確に訳したものではありません。
　ページ作者の解釈による意訳ですから正確を期す方は、原文を参照して下さい。　t.sasaki

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　３Ｄ立体画像の付録です。交差法で立体的に見るには、左右の画像の中間(画像下の真ん中の黒点の上)に両目の焦点を合わせます。いわゆる、寄り目にします。平行法で立体的に見るには、左右のそれぞれの画像の下にある黒点の上の真ん中あたりに視線を持っていきます。このときには、両方の画像が、ぼんやりと見えるように画面をつき抜いてその先に焦点を当てるつもりで見ます。ほとんどを交差法にしています。平行法で見たい方は、画像をコピーして左右の画像を入れ替えてください。２００２年４月３０日ページに立体視の方法について掲載しています。

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主題	反射星雲