Credit : NASA

Credit : NASA

Credit : NASA

アポロ１７号
コマンド・サービス・モジュール−１１４
船体重量　30,320ｋｇ．

　アポロ１７号は、人間が月の表面を歩いた最後で第６番目のアポロ計画任務でした。クルーは３人で、船長がアポロ１６号のクルーでもあったユージン・Ａ・サーナン、パイロットがロナルド・Ｅ・エヴァンス、乗員として地質学者のハリソン・Ｈ・シュミットでした。

　コマンド・サービス・モジュール(ＣＳＭ)が、月の軌道で周回している間、１９７２年１２月１１日に２人の宇宙飛行士が乗り込んだルナ・モジュール(ＬＭ)が月面に着地しました。着陸地点は、月の牡牛座-Littrow地域で、月面に初めて一般人の地質学者を案内しました。

　月面での滞在の間に宇宙飛行士たちは、科学的な実験を行うと共に写真を撮り月のサンプルを集めました。ＬＭは、１２月１４日に月面を飛び立ち、宇宙飛行士たちは、１２月１９日に地球に帰還しました。

　アポロ１７号は、国際標準時で１９７２年１２月７日０５時３３分００秒に４０分遅れで発射しました。ケネディー宇宙センターの３９Ａ発射台から、サターン・Ｖ・ＳＡ−５１２ロケットでアポロ計画で初めての夜間発射になりましした。

　１２月１０日１９時４７分２３秒にアポロ１７号は、月の軌道を周回しました。およそ４時間２０分後に、月の２８キロの軌道まで近づきました。そして、１１日１４時３５分００秒にサーナンとシュミットがＬＭに乗り込みました。

　１２月１１日１７時２０分５６秒にＬＭは、ＣＳＭから切り離れて、１８時５５分４２秒に月から１１.５ｋｍのところまで降りました。１９時４３分に月面の着地点に近づき、１９時５４分５７秒に着地しました。降下したところは、月の海Serenitatisの南東の端にある牡牛座-Littrow谷の30.8E-20.2Nでした。

　月面でサーナンとシュミットは、３つの月面歩行宇宙船外活動（EVA）を２２時間４分行いました。この間に、彼らは月月面移動車を使用し３０kmをカバーして、１１０.５kgの月のサンプルを集めました。また、写真を撮ったり、ALSEPを準備して、他の科学的な実験をしました。この間にＣＳＭのエヴァンズは、月の軌道を周回しながら船内で科学的な実験を行いました。

　月面着地の７５時間後、１２月１４日２２時５４分３７秒にＬＭは、月から離れて飛び立ちました。１５日０１時１０分１５秒にＬＭは、ＣＳＭとドッキングして、月のサンプルとその他の器材を移動し、０４時５１分３１秒に放棄されました。その後ＬＭは、着陸地からおよそ１５ｋｍ離れた月面に衝突して最期を遂げました。

　１２月１７日２０時２７分から６７分間、エヴァンスが月の詳細な画像をフィルムに収集するために船外で宇宙遊泳を行いました。１２月１９日１８時５６分４９秒に、コマンド・モジュールとサービス・モジュールが切り離されました。

　１９７２年１２月１９日にアポロ１７号は、３０１時間と５１分５９秒の任務経過時間で、１９時２４分５９秒に太平洋に着水しました。着水点は、サモア諸島から３５０海里、回収船から６.５ｋｍのところでした。

　このアポロ１７号任務は、軍人以外の一般人が宇宙飛行をした最初になりました。アポロ１７号の指令船カプセルは、テキサス州ヒューストンにあるジョンソン宇宙飛行センターに陳列されています。

　これらのオレンジ・ガラス球と断片は、月からこれまでに持ち帰えった中でも最も純粋な分子です。１インチのおよそ１０００分の１になる２０から４５ミクロンの粒子です。粒子の画像は、有人宇宙飛行センターのルナー・レシービング研究所で１６０倍に拡大された顕微鏡写真です。これらは、アポロ１７号のクルーが、月面の牡牛座-Littrow着陸サイトで収集しました。

　この画像は、アポロ１７号の月面での船外活動中のものです。宇宙飛行士ユージン・Ａ・サーナン船長の後ろで、はるか遠くに背景として地球が写っています。撮影は、科学者の宇宙飛行士ハリソン・H・シュミットです。場所は、月面着地の牡牛座-Littrowです。