1997年9月24日に、太陽からの衝撃波は表面を横切って毎秒250から600キロメートルの速度で走りすぎました。

　惑星地球で、観測者Barry Reynoldsは、水素原子で太陽の表面で発している光で広がる衝撃の正面写真を撮りました。(左側)　

　彼の発見した画像は、太陽の上の大気圏を通して突っ込んでいる衝撃の極端な紫外線画像(右側)としてソーホー衛星天文台によって記録され確かめられました。

　軌道に乗って回るハッブル宇宙望遠鏡のSTISのこの画像は、土星の紫外線がリングを取り囲んでいるとともに極の回りに、もう一つの種類のオーロラ・リングのすばらしい概観を提供します。

　１６００キロメートル以上も上空の雲を突き抜けて、地球のオーロラのようなものを惑星土星に出現させています。

　太陽風の精力的に襲う粒子は、惑星の磁場のそばで大気のガスと相互に作用して極地の地域に集中しています。

　この疑似彩色されたカラーの画像は、白い地域が水素分子の集中を示している一方で、劇的な赤いオーロラが原子の水素から放出を確認することができます。

　これは、１９９６年３月に極地上空の衛星から撮ったＸ線の地球です。

　北の極近くで明るいＸ線放出が赤で示される一方で、地球の大部分は重なった座標の碁盤の目で暗く見えます。

　地球のＸ線白熱は、オーロラの高さ以外ではＸ線として白熱を見られません。

　太陽からの精力的なイオンの突風は、磁場線に沿って螺旋を描いて高いエネルギー電子を磁気極より上で、上部の大気圏に激しくぶつかって地球の磁気圏をゆがめます。

　この活動は、Ｘ線、紫外線と電波放出とともにかすかに光っているように見えるオーロラの原因となります。

　Ｘ線は、密集した、下の大気圏によって吸収されるので地球上で生命に危険ではありません。

Credit: Polar, PIXIE, NASA

　画像クリックで拡大したものを見られます。
　Credit: J. Trauger (JPL), NASA

Credit: Barry Reynolds (Perth, Australia) and the SOHO - EIT Consortium

　両方の画像で、明るい太陽のフレアは、衝撃正面を代表している円形のアーク様の特徴がある中央に近いところで見られます。

　衝撃正面は、基本のベースの写真では暗く、紫外線画像では明るくなっています。これらの衝撃正面は、フレアで原因となって惑星などに障害のトレーサーになるものと思われています。

　しかし、研究者は、それが生じた正確な物質的なメカニズムに関しては不確実なままです。

　コロナの多くの放出と呼ばれる他の激しいイベントと一緒に太陽のフレアは、地球の磁気圏に影響を及ぼす精力的な粒子の流れと軌道に乗って回っている地球を生成していることで知られています。