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２００２年６月１６日公開
２００２年６月 ＮＡＳＡ が公開した宇宙画像
木星のリングの謎を解明
Credit: M. Belton (NOAO), J. Burns (Cornell) et al., Galileo Project, JPL, NASA
写真の説明
なぜ、木星にリングがありますか？
木星のリングは、Voyager 1号宇宙船が1979年に通り過ぎる時に発見されましたが、リングの起源はミステリーでした。その後、現在木星の周囲を回っているガリレオ宇宙船からのデータが、小さな近くの月に衝突する流星物体の衝撃によってこれらのリングが作られると確認することができました。
例えば、小さい流星体が木星の小さい月Adrasteaを突き刺して貫通し、蒸発し、そして、木星の軌道の遠いところでダートとダストを爆発させます。
この写真は、ガリレオから見る木星での太陽の食です。日光を反射しているリングの小さいダスト粒と同様のものが、木星の大気の高層でも見られます。
Jupiter's Rings Revealed
Credit: M. Belton (NOAO), J. Burns (Cornell) et al., Galileo Project, JPL, NASA
Explanation:
Why does Jupiter have rings? Jupiter's rings were discovered in 1979 by the passing Voyager 1 spacecraft, but their origin was a mystery. Data from the Galileo spacecraft currently orbiting Jupiter later confirmed that these rings were created by meteoroid impacts on small nearby moons. As a small meteoroid strikes tiny Adrastea, for example, it will bore into the moon, vaporize, and explode dirt and dust off into a Jovian orbit. Pictured above is an eclipse of the Sun by Jupiter, as viewed from Galileo. Small dust particles high in Jupiter's atmosphere, as well as the dust particles that compose the rings, can be seen by reflected sunlight.
デザインスケールで、作画したように綺麗な木星での太陽の食です。木星のリングがはっきりと見られます。望遠鏡からでは、リングの層があまりにも薄いため、ボイジャーが通過するまで発見されませんでした。
しかし、たしか太陽系観察の古文書では、土星のリングに次いで木星のリングについても記述されていたと思います。古代の人は、今日のような望遠鏡も観察する機器も無かったはずですので、これは、木星のリングの謎を解くのと異なり簡単には解明されません。
この謎については、私もあちら系の皆さんの提唱に若干ながら賛成の域にあります。なにしろ、古代の人との交流手段が今のところないものですから。 t.sasaki
