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２００２年６月１５日公開
２００２年６月 ＮＡＳＡ が公開した宇宙画像
砂時計星雲 MyCn18
Credit: R. Sahai and J. Trauger (JPL), WFPC2, HST, NASA
写真の説明
時の砂は、この砂時計のように形作られた惑星の星雲の中心の星の終わりを確実に刻みます。
使い尽くされる星の核燃料で、太陽のような星の生命が短くも素晴らしい終わりの局面を描くその外側の層への噴射で、リングの源は冷めつつあり弱まって白い矮星になるところです。
1995年に天文学者は、これらの写真を含む惑星の星雲の一連の画像を作るためにハッブル宇宙望遠鏡（HST）を使いました。ここでは、カラフルな熱烈なガスとして窒素が赤、水素が緑そして、酸素が青の繊細なリングは、「砂時計」の薄い壁の輪郭を描きます。
HST画像の先例のない鋭さは、星雲が放出するプロセスの驚くべき詳細を現し、複雑な形の種類と惑星の星雲の左右対称の顕著なミステリーを解くのに役立つかもしれません。
MyCn18: An Hourglass Nebula
Credit: R. Sahai and J. Trauger (JPL), WFPC2, HST, NASA
Explanation:
The sands of time are running out for the central star of this hourglass-shaped
planetary
nebula. With its nuclear fuel exhausted, this brief, spectacular, closing
phase of a Sun-like
star's life occurs as its outer layers are ejected - its core becoming
a cooling, fading white
dwarf. In 1995, astronomers used the Hubble Space Telescope (HST) to make
a series of images of planetary nebulae, including the one above. Here,
delicate rings of colorful glowing gas (nitrogen-red, hydrogen-green, and
oxygen-blue) outline the tenuous walls of the "hourglass". The
unprecedented sharpness of the HST images has revealed surprising details
of the nebula ejection process and may help resolve the outstanding mystery
of the variety of complex shapes and symmetries of planetary nebulae.
リングが、中央の白色矮星から前後に立体的に放射しているのがわかります。前後に放射するリングが、ほぼ相似形をしているのも超新星爆発の特色のひとつですね。
これらのリングもダストとして、この近辺やこの星が属する銀河で、また新しい星の素になっていきます。 t.sasaki
