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２００２年５月６日公開
２００２年５月 ＮＡＳＡ が公開した宇宙画像
MiceがNGC 4676に衝突する時
Credit: ACS Science & Engineering Team, NASA
写真の説明：
これらの2つの銀河は、互いを引き離しています。「The Mice」として知られている螺旋銀河は、それぞれがたぶんすでに他を通り抜けていても、おそらくこれから何度も螺旋状の長い尾を持っているので、合体するまで衝突します。長い尾は、重力の引きの相対的な違いによって、それぞれの銀河の近くて遠い側の上でつくられます。整然とスクロールする非常に長い尾は、銀河のうちの1つを示します。距離が数億年にもわたるというあまりにも大きいのものなので、全部が遅い運動になっています。NGC
4676はComa Berenicesの星座の方へおよそ3億光年離れています。そして、Coma
Cluster銀河の有望なメンバーです。
上記の写真は、前のハッブル・カメラより広い視界のより詳細な像を造る調査のために、ハッブル宇宙望遠鏡の新しい先進のカメラに収められました。高感度のカメラは、はるか遠くの銀河の掘り出し物的な映像を届けてくれました。
NGC 4676: When Mice Collide
Credit: ACS Science & Engineering Team, NASA
Explanation:
These two galaxies are pulling each other apart. Known as "The Mice" because they have such long tails, each spiral galaxy has likely already passed through the other and will probably collide again and again until they coalesce. The long tails are created by the relative difference between gravitational pulls on the near and far parts of each galaxy. Scrolling right will show the very long tail of one of the galaxies. Because the distances are so large, the whole thing takes place in slow motion -- over hundreds of millions of years. NGC 4676 lies about 300 million light-years away toward the constellation of Coma Berenices and are likely members of the Coma Cluster of Galaxies. The above picture was taken with the Hubble Space Telescope's new Advanced Camera for Surveys which is more sensitive and images a larger field than previous Hubble cameras. The camera's increased sensitivity has imaged, serendipitously, galaxies far in the distance scattered about the frame.
手を離さないで。あるいは、もう離れない、離れたくない。そんな会話が聞こえそうですね。どちらが男性でどちらが女性なのかは知りませんが、銀河の中心が一段と輝いている様子は、深い絆で結ばれる心の輝きのようにも思えます。t.sasaki
