NASA 2002-4-8

NGC 2787:妨げられたレンズ形の銀河
Credit: Marcella Carollo (ETHZ), Hubble Heritage, NASA
写真の説明
　レンズ型銀河は、写真うつりがいいとは思われません。螺旋銀河の様に、円盤状ですが、楕円銀河の様に、ダストとかガスとかわいい螺旋腕は通常のものよりも短いです。レンズ型は、一見穏やかな自然なためか比較的少しも研究されていません。
　レンズ型として歴史的に分類される有名な銀河は、M84、M85とM86を含みます。
　最近の写真と証拠は、レンズ型が写真うつりがよく科学的に面白いものであることを示します。例えば、ハッブル宇宙望遠鏡で撮られたNGC 2787の上記のイメージは、このレンズ型銀河の中心に面白い構造があることを示します。この写真は、銀河がどれほどのレンズ型をつくったか、そして、何が中心であるか決定するのを助けるのに必要でした。
　上記のイメージの中のNGC 2787の範囲は、およそ4500光年で、銀河はUrsa Major星座（大熊座）からおよそ2500万光年離れた距離です。

NGC 2787: A Barred Lenticular Galaxy
Credit: Marcella Carollo (ETHZ), Hubble Heritage, NASA
Explanation:
Lenticular galaxies aren't supposed to be photogenic. Like spiral galaxies, they contain a disk, but like elliptical galaxies, they are usually short on dust, gas, and pretty spiral arms. Lenticulars are relatively little studied, possibly because of their seemingly benign nature. Famous galaxies historically classified as lenticular include M84, M85, and M86. Recent pictures and evidence, however, indicate that lenticulars can be both photogenic and scientifically interesting. For example, the above image of NGC 2787 taken with the Hubble Space Telescope shows that the center of this lenticular galaxy has interesting structure. The image was taken to help determine how lenticular galaxies formed, and what happens in their centers. The span of NGC 2787 in the above image is about 4500 light years, while the galaxy lies about 25 million light years away toward the constellation of Ursa Major.

　幾重にもダスト雲があるのが見えますね。渦の中心に向かって引き込まれそうな感覚にもなります。写真うつりがよくなくあまり見向きもされないレンズ型銀河が、とてつもない情報を秘めていたものとは、何か私たちの身の回りと同じですね。
　煌びやかさに目を奪われがちですが、控え目なものにこそ大切なものが含まれている人生訓を教わります。宇宙は、最高の教師でもあるのですよね、何しろ私たちを保護してくれているのですから。親でもあるのですから。宗教的にではなくですよ。　t.sasaki