NASA 2002-3-26

Tenerife上空の彗星Ikeya-Zhang
Credit & Copyright: Francisco A. Rodriguez Ramirez (AstroEduca）
写真の説明
　彗星Ikeya-Zhangは、夜空で目立つのに十分明るくなりました。
　2月1日に発見されて、彗星が今ちょうど太陽を回り、今そのピークの輝きの達成を有望にします。
　彗星は、太陽に近く見え、その翌週の夕方上空にちょうど日没の後から、ちょうど日の出前の朝までに空を移動します。多くの観測者は、現在の輝きが第3の大きさに近づいていることを報告します。
　彗星は、現に我々の太陽系の初期の時代の間に生成されて、大きい惑星の重力の引きによってそばで押し出される巨大な雪玉です。
　彗星Ikeya-Zhangが、内部の太陽系に少なくとも一回、1661年前にありました。
　この写真の彗星は、スペインのカナリア諸島のひとつ、Tenerifeで撮られました。

Comet Ikeya-Zhang Over Tenerife
Credit & Copyright: Francisco A. Rodriguez Ramirez (AstroEduca)
Explanation:
Comet Ikeya-Zhang has become bright enough to stand out in the night sky. Discovered February 1, the comet has now just rounded the Sun and has likely attained its peak brightness. The comet appears near the Sun and over the next week moves from the evening sky (just after sunset) to the morning sky (just before sunrise). Many observers report a current brightness approaching third magnitude. The comet is actually a giant snowball created during the early days of our Solar System and pushed out by the gravitational tugs by massive planets. Comet Ikeya-Zhang has been back to the inner Solar System at least once before in 1661. Above, the comet was photographed above Tenerife, one the Canary Islands, Spain.

　街の灯りに負けるものかと彗星が尾を輝かせているようです。
　見方によっては、後ろの島の山の頂上を目指して、突撃体制に入っている様ですね。島の右のポツンとした灯りが、彗星に対空砲火しているようにも・・・。原始太陽系の彗星に対して少し失礼なコメントでした。
　いつの日にかは、彗星に着地？してかけらを持ち帰って、研究できるかもしれません。とてつもないスピードのところに着地するのですから、有人ではなく無人の探査船になるかもしれません。それでもいいので、ぜひ実現したいものです。原始太陽系の実像にほんの一歩ですが、近づくことができますから。　t.sasaki