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｢Infoseek ﾓﾊﾞｲﾙ｣
２００２年３月２３日公開
２００２年３月 ＮＡＳＡ が公開した宇宙画像
水蒸気チャンネル
Credit: F. Hasler, D. Chesters, et al., GOES Project, NASA/GSFC
写真の説明
どんな異星人が、この灼熱のような環境の雲の下に潜んでいますか？
これは、ただひとつの惑星地球、流れ...水蒸気チャンネルで見ています。
１時間ごとに、これ（疑似色彩で示される赤外線の画像）のような画像は、軌道に乗って回っているGeostationary
Operational Environmental衛星（GOES）のマルチ−チャンネル画像として提供されます。これらの計器は上部の対流圏に水蒸気によって吸収された放射線を記録して、6.7ミクロンの赤外線波長あるいは可視光線の約10倍の波長でイメージを記録することができます。
この写真では、惑星の濃い地域は嵐の上部と高い雲の上部として水蒸気が集中していることを、一方明るい地域は比較的乾いてることを示します。ここで見られる卓越した明るい特徴は、太平洋のペルーの海岸沖で西に広がって乾いた空気が持続的に下っている地域です。
海洋から蒸発している大気の水蒸気は、このように作成することで目にして見ることができます。
編集ノート：本来のテキストに対する添削に関しDon Garlick（Humboldt州立大学）に感謝します。
The Water Vapor Channel
Credit: F. Hasler, D. Chesters, et al., GOES Project, NASA/GSFC
Explanation:
What alien planet's bizarre landscape lurks below these fiery-looking clouds?
It's only planet Earth, of course ... as seen on the Water Vapor Channel.
Hourly, images like this one (an infrared image shown in false-color) are
brought to you by the orbiting Geostationary Operational Environmental
Satellites' (GOES) multi-channel imagers. These instruments can produce
images at the infrared wavelength of 6.7 microns or about 10 times the
wavelength of visible light, recording radiation absorbed by water vapor
in the upper troposphere. In this picture, the planet's dark regions correspond
to high concentrations of water vapor over storms and high cloud tops,
while bright areas are relatively dry. The dominant bright feature seen
here is a persistent region of dry descending air extending west into the
Pacific off the Peruvian coast. Atmospheric water vapor is otherwise invisible
to the eye and produced by evaporation from the oceans.
Editor's note: Thanks to Don Garlick (Humboldt State Univ.) for corrections to the original text.
このような画像の分析で、南米ペルー沖のエルニーニョ等の現象の変化を把握できます。
それにしても、水蒸気の大気の流れがはっきりと見られるものですね。これで周りにオーロラのように放射するものがあれば、太陽そのものですね。あるいは、円形に縁取った太陽、それでも通用しそうです。
こうして見ると私たちの惑星地球は、大気の中に大変な量の水を蓄えているのがわかります。また、赤道付近で水蒸気が嵐として発生していることもわかります。地球表面で、一番暖まるエリアだからでしょう。
南米ペルー沖の水蒸気の乾いた明るさが、南極に伸びているのが、とても気になります。エルニーニョ等の現象の発生原因が、南極に関係していることを示しているのではないでしょうか。いずれにしても地球温暖化の問題は、とても深刻なものです。惑星地球の全ての命がその存続の危機に陥っているといっても良いでしょう。生きるために、これからの生命のために真剣に対処する時です。 t.sasaki
