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２００２年３月７日公開
２００２年３月 ＮＡＳＡ が公開した宇宙画像
明るくなる、彗星Ikeya-Zhang
Credit & Copyright: Gerald Rhemann
写真の説明
先週に、彗星Ikeya-Zhangは、ちょうど望遠鏡がなくても見るのに十分明るくなりました。その現在の活動に基づいて、Ikeya-Zhangがかなりより明るくなると観測者は楽観的です。
3月3日に広いフィールドの望遠鏡で捕らえられたこの合成カラー・イメージは、その発展途上の尾が明るくこの活発な彗星と凝縮されたコマそして、微妙な構造の楽しい配列を示します。青みがかった尾は、星の背景の星座魚座に対して5度ほど、伸びています。
今後数日間、3月の薄明かりの西の夕方の低い空に掛かる彗星は、明るい黄色みがかった火星の下で、探して見るのが相当に難しくなります。
しかし、月が進んで4月が始まるとともにIkeya-Zhangは、より高く朝の空に登って夜明け前のオブジェクトになります。
彗星C/2002のC1として目録登録された彗星Ikeya-Zhangのこのあたりとされた以前の軌道の決定は、現在、改善されようとしています。洗練された計算は、太陽系内部を旅するこの彗星の最後の旅行が341年前の1661年にあり、そのときに、それは明るい彗星として記録されたことを示します。
Comet Ikeya-Zhang Brightens
Credit & Copyright: Gerald Rhemann
Explanation:
In the last week, Comet Ikeya-Zhang has become bright enough to be just visible to the unaided eye. Based on its present activity, observers are optimistic that Ikeya-Zhang will become substantially brighter. This composite color image from March 3rd, captured with a wide-field telescope, shows this active comet's bright, condensed coma and a delightful array of subtle structures in its developing tail. The bluish tail stretches for 5 degrees or so against a background of stars in the constellation Pisces. In the coming days look for the comet hanging low in the western evening sky (below a bright yellowish Mars), eventually becoming difficult to see in the March twilight. But after April begins, Ikeya-Zhang will become a predawn object climbing higher into the morning sky as the month progresses. Cataloged as comet C/2002 C1, improved orbit determinations now make it seem very likely that Comet Ikeya-Zhang has been around here before. Refined calculations indicate this comet's last trip through the inner Solar System was 341 years ago, in 1661, when it was recorded as a bright comet.
Halley彗星の５倍近くもの年月を待たないと再びの彗星Ikeya-Zhangとの出会いがないのですね。４回以上の人生の歳月でも、彗星Ikeya-Zhangにとっては旅の途中なのでしょう。太陽に接近して、やせ衰えた体を太陽系のはるか遠くまで帰って、さまざまな宇宙チリを新しく身につけて、また、来訪することでしょう。
今日の研究では、彗星群の中から惑星地球の生命の源らしきものが発見されているとのことです。ダーウィンの進化論にしても、生命の源がなければ空想になります。個人的には、生命の進化論に若干というか相当懐疑的な感想があります。進化論についてその可否の立証等も、宇宙の神秘の解明が答えてくれるでしょう。 t.sasaki
