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２００２年３月４日公開
２００２年３月 ＮＡＳＡ が公開した宇宙画像
シャトルのクローラー輸送機
Credit: KSC, NASA
写真の説明
ＮＡＳＡのクローラー-輸送機は、現存する最も大きいものの輸送手段です。
クローラーは5,000馬力以上を持っていますが、満載した時の最高速度は毎時2キロメートル未満です。一つのクローラーを運転するために11人の人々が必要です。
ディーゼル燃料のマイル数は、キロメートルにつきおよそ350リットル（ガロンにつき0.007マイル未満）です。
クローラーの機能は、ＮＡＳＡのスペースシャトルの組み立てをする建物からフロリダ（USA）の発射プラットホームを完備したケネディ宇宙センターの発射台までを移動します。
これらの大規模なマシンのうちの2台はアポロ時代から動いて、シャトルを完全にまっすぐにずっと保って既に、現在4,000キロメートル以上走りました。
この写真でクローラーが荷物として輸送するシャトル・コロンビアは、3月1日に最新のハッブル宇宙望遠鏡の維持管理にあたります。
The Shuttle Crawler Transporter
Credit: KSC, NASA
Explanation:
NASA's Crawler-Transporters are the largest tracked vehicles in existence. Although the crawlers pack over 5,000 horsepower, their top speed is less than two kilometers per hour when fully loaded. Eleven people are needed to drive a single crawler. Diesel fuel mileage is about 350 liters per kilometer (less than 0.007 miles per gallon). The crawler's function is to move NASA's space shuttles -- complete with launch platforms -- from the Assembly Building to the Launch Pad at Kennedy Space Center in Florida, USA. Two of these massive machines have operated since the Apollo era and have now crawled over 4,000 kilometers, all the while keeping their contents perfectly upright. In this picture a crawler transports the shuttle Columbia to the pad prior to its March 1st launch on the latest Hubble Space Telelescope Servicing Mission.
華やかなシャトルの活動を正に縁の下の力として支えているのが、これらクローラーや発射台などです。
時速２キロメートルにも満たないほどの遅い速度で、慎重に慎重に運んできたのですね。なにか、子供の成長などを見守る母親のようにも思います。
曲がらずに、壊れずに、ずっとまっすぐにゆっくりとクローラーの運びは、親の子供の育みを示唆しているみたいです。 t.sasaki
