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２００２年２月４日公開
２００２年２月 ＮＡＳＡ が公開した宇宙画像
南で輝く彗星LINEAR（WM1）
Credit: Gordon Garradd, Loomberah NSW Australia
写真の説明
新しい彗星は、予想外に明るくなり現在、南の空で肉眼で観測ができます。
彗星C/2000のWM1（LINEAR）は、現在、一部の観測者から第３の大きさでより広がり、見ることができるほとんどの星よりも明るくなっていると報告されています。また、3等級もの長いダスト尾があると報告されました。
オーストラリアのシドニーの北３００kmの空の中央で、２月１日朝の彗星LINEAR（WM1）は、何かに駆り立てられているように映ります。強力な月光にもかかわらず、彗星の始まりのコマもダストの尾も明るく輝いて見えます。
彗星は、地球に１２月にそして太陽に１月に最も接近して通過し、今は、弱まりながら北の空の方へと移動しています。
Comet LINEAR (WM1) Shines in the South
Credit: Gordon Garradd, Loomberah NSW Australia
Explanation:
A new comet has brightened unexpectedly and is currently visible to unaided
observers of
southern skies. Comet C/2000 WM1 (LINEAR) is now reported by some observers
to be at third magnitude, making it brighter -- although more diffuse --
than most visible stars. A dust tail as long as 3 degrees has also been
reported. Pictured above is the center of Comet LINEAR (WM1) taken the
morning of February 1 from 300 km north of Sydney, Australia. A bright
coma and the start of the dust tail are visible despite a bright, nearly
full Moon. The comet has now passed its closest approach to the Sun (January)
and the Earth (December) and will move toward northern skies as it fades.
彗星のコマ、先頭の輝きがはっきり見えます。ダストの尾の流れも太陽風の影響を受けて彗星本体の数倍もの幅を作っています。
この彗星は、他の彗星と同じく太陽系の外から飛来し、今また、太陽系の外へと尽きることのない旅を続けています。
この彗星もまた、その噴き出すダストに貴重な情報を蓄えています。 t.sasaki
